Aux Membres de la
Congrégation du Très Saint Rédempteur
Rome, le 4 septembre 2007
Prot.
N° 0000 186/2007
Bien chers confrères,
Que soient avec vous la grâce et la paix de Dieu notre Père et de Jésus-Christ
notre Seigneur de qui nous avons reçu la
grâce d’être apôtres (Rm 1,5).
Le Conseil Général aimerait inviter tous les membres de la Congrégation
à se joindre à une année de réflexion intense
sur la vie apostolique des Rédemptoristes. La
1ère Constitution nous rappelle que dans cette vie ne font qu’un leur vie toute à
Dieu et leur travail missionnaire.
Nous invitons les Rédemptoristes à s’efforcer
tout spécialement à considérer le premier élément
de cette formule essentielle, c’est-à-dire,
une vie toute spécialement consacrée à Dieu,
une vie qui commence avec notre profession religieuse,
qui devient l’acte qui engage toute notre
vie missionnaire de Rédemptoristes (Constitution
54).
Nous croyons qu’il convient très bien de commencer cette année de réflexion
le 9 novembre 2007, le 275ème anniversaire de
la fondation de la Congrégation. En ce jour
nous allons remercier Dieu pour le don de notre
charisme à l’Eglise et au monde. Nous allons
aussi rappeler qu’Alphonse a reconnu que l’inspiration
divine d’annoncer l’Evangile aux pauvres abandonnés
sera réalisée par et à travers une communauté
dont les membres sont affermis par les vœux
de pauvreté, de chasteté et d’obéissance, ainsi
que le vœu et le serment de persévérance. Cette
année, la célébration de notre fondation, va
marquer le début d’une période de réflexion
intense sur la consécration spéciale de notre
vie apostolique.
Pourquoi le Conseil Général fait-il cette proposition spéciale à la Congrégation
? Le XXIIIème Chapitre Général appela tous les
Rédemptoristes à «examiner de nouveau la conséquence de l’acte
qui engage toute notre vie missionnaire de Rédemptoristes,
c’est-à-dire notre profession religieuse» (Message,
4). Le Chapitre Général demanda aussi à la Congrégation
«de reconnaître, en continuité avec le XXIIème
Chapitre Général, le besoin de ‘renouveler notre
vie des conseils évangéliques à la lumière de
la communauté et de la mission», selon nos Constitutions
et Statuts.» (Orientations, 9.1). Il
est clair que les Chapitre Généraux successifs
ont demandé à la Congrégation de s’engager dans
une profonde réflexion sur le sens de nos vœux
et le témoignage nécessaire de nos vies.
De plus, une prise de conscience plus profonde de notre
consécration est absolument nécessaire afin
que la restructuration de la Congrégation progresse
avec succès. Durant les six réunions régionales
de l’an dernier, les supérieurs majeurs ont
globalement approuvé les principes proposés
par la Commission de la Commission pour guider
le processus. Comme vous le savez, le deuxième
de ces principes est assez direct en reliant
une appréciation renouvelée pour notre identité
avec le travail vital de la restructuration:
«La restructuration pour la mission doit promouvoir
et stimuler un réveil de notre identité, une
conversion de nos mentalités en ligne avec notre
appel et une nouvelle disponibilité – ou elle
ne servira à rien» (Instrument de travail
[2006], p. 5)
Enfin, cette année de réflexion va nous unir à un plus grand mouvement dans
l’Eglise, qui cherche à comprendre comme les
religieux devraient vivre leur consécration
aujourd’hui. La Congrégation pour les Instituts
de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique
a demandé «quelle sera la place réservée aux
formes traditionnelles de vie consacrée [au
troisième millénaire]?» (CVCSVA, Repartir
du Christ: Un engagement renouvelé de la vie
consacrée au troisième millénaire [14 juin
2002] 12). Dans un moment sans précédent d’unité,
les supérieurs généraux des instituts des religieux,
hommes et femmes, se réunirent en 2004 pour
étudier la réalité présente et future de la
vie religieuse comme «Passion pour le Christ,
Passion pour l’humanité». La réflexion qui a
commencé à ce congrès continue aujourd’hui dans
la plupart des familles religieuses à travers
le monde. L’expérience du Conseil Général en
visitant les (vice-)provinces nous a convaincus
que notre Congrégation aussi devrait se joindre
à ce mouvement d’une manière organisée. Finalement,
cette année de réflexion devrait nous servir
comme une préparation importante pour le XXIVème
Chapitre Général de 2009, en nous aidant à mieux
comprendre qui sommes
nous et ce que nous devons faire pour être fidèles
à notre vocation. Le Conseil Général et la Commission
préparatoire accueillera les propositions concrètes
des (vice-)provinces qui seront les fruits de
cette année particulière.
Au cours de cette année, le Gouvernement Général offrira aux (vice-)provinces
des ressources pour aider dans cette réflexion,
y compris un communicanda ainsi que du
matériel de la part du Secrétariat Général pour
la Spiritualité Rédemptoriste et le Bureau des
Communications. Vous avez du déjà recevoir le
troisième livret de la série Charisma 2000:
Charisma 3: La communauté apostolique consacrée au
Christ le Rédempteur, qui peut être
employé par la communauté locale pour continuer
une réflexion méthodique sur les thèmes tirés
du troisième chapitre de nos Constitutions et
Statuts.
Alors que le Gouvernement Général
fait de cette année une priorité dans son programme
de travail, le succès de la réflexion dépendra
de la planification et de l’exécution au niveau
régional et (vice-)provincial. Nous espérons
que les supérieurs majeurs et leurs conseils
accepteront cette invitation et aideront les
communautés locales à examiner le sens de notre
profession religieuse aujourd’hui. Quelques
activités suggérées sont des rencontres interprovinciales
ou régionales sur le sens de la vie consacrée
Rédemptoriste, incluant la vocation des Frères
Rédemptoristes, des jours de prière avec les
autres religieux, les laïcs et les jeunes, des
ateliers sur le sens de nos vœux dans un contexte
culturel particulier, des retraites provinciales
et des jours de récollections mensuelles qui
progressivement examineront des aspects importants
de notre consécration, surtout la théologie
de nos Constitutions et Statuts, et utilisant
les moyens de communications sociales pour approfondir
l’appréciation de la vie consacrée dans l’Eglise
et le monde.
Est-ce que la focalisation sur notre profession religieuse sera une séparation
dramatique du thème de ce sexennat, Donner
nos vies pour la Rédemption abondante? Pas
du tout, puisque que l’amour abondant de Dieu
qui a été répandu en Jésus-Christ est le point
de départ nécessaire pour toute considération
de notre réponse. Avec saint Paul, nous nous
efforçons pour dire: «Car
ma vie présente dans la chair, je la vis dans
la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et s’est
livré pour moi» (Ga 2, 20). Seule la conscience
d’être infiniment aimé peut nous aider à surmonter
toute difficulté personnelle et institutionnelle.
L’amour surabondant de Dieu nous presse de nous
efforcer de répondre généreusement par le don
total de nous-mêmes tel qu’exprimé dans les
vœux de pauvreté, de chasteté et d’obéissance.
Que cette année aide la Congrégation à vivre notre vocation dans une fidélité créatrice.
Fraternellement,
Joseph
W. Tobin, C.Ss.R.
Supérieur
Général
